Alfabeto Rúnico

El alfabeto rúnico es un conjunto de caracteres (runas) utilizado para escribir en la antigua Alemania. Es un sistema de escritura consonante-vocal, donde todas las vocales se escriben explícitamente. La palabra «runa» deriva de la raíz «run», que significa «secreto». Estos símbolos podrían tener propiedades místicas, lo cual no es sorprendente, ya que la forma y apariencia de las runas se ven muy misteriosas.

Se escribe de izquierda a derecha, aunque existen inscripciones que siguen un patrón «serpiente». Esto significa que cada línea se escribe en orden opuesto. Este tipo de escritura se denomina boustrophedon. En estos casos, los caracteres escritos de derecha a izquierda se reflejan.

Con la llegada del cristianismo, el alfabeto rúnico fue reemplazado por el  Alfabeto latino 0041–007A . Siguió el uso en Islandia y Groenlandia hasta los siglos X al XIII, y en los territorios de Dinamarca, Suecia y Noruega hasta el siglo XII. Continuó existiendo hasta el siglo XIX en la provincia sueca de Dalarna.

Hasta el día de hoy, se han encontrado aproximadamente 5000 inscripciones rúnicas. Las más antiguas se remontan al siglo I. El contenido de las inscripciones varía, incluyendo invocaciones a los dioses, elogios a los vikingos que regresaban de expediciones y, más comúnmente, inscripciones conmemorativas. Existen varias teorías sobre el origen de las runas. La teoría más popular sugiere que el alfabeto rúnico se derivó de una de las variantes del norte del  Alfabeto etrusco 10300–10323 . También podría ser el  Alfabeto ogham 1680–169C .

El alfabeto rúnico difiere de otros en su orden específico de las letras. Se llama «futhark», basado en las primeras seis letras. Las runas germánicas eran populares no solo entre los germanos, sino también entre otros pueblos. Por ejemplo, se convirtió en la base del alfabeto rúnico anglosajón.

Las runas tienen una forma angular distintiva, probablemente porque se tallaban en piedra, metal, hueso o madera. Las letras del alfabeto del antiguo turco, que tienen una apariencia similar, también se llaman runas.